“小生也有此想……”
他和这六人，既不同路，也不同心。
六人请他来是作为陪衬，而他前来只为刘世才。
一是借机结交，二是从中作梗，不让刘彦落入算计。
华清虽不知这六人是何算计，却清楚他们定有图谋，就怕刘彦一个不慎踩入他们圈套。
……
转眼午时过，酒楼七人饭饱，华清、汪生下楼前往槐花巷。
周慕白和三友正从巷口出来，两方在南城白石桥巧遇寒暄。
刘家后院，送走东乡四书生，刘彦信步回书房，看着书桌几封请帖有所思量。
阿九见公子望帖出神，笑问：“公子如何回应这六家之请？”
刘彦回眸说：“我已回应他们了，我留慕白四人而不赴宴，即是回应。”
“此六家皆为商贾，六人亦是小人之儒，见我不吃请，必然羞恼，必定恶我。”
“如此岂不是剪断了纠缠？”
阿九思量又问：“那如果他们还纠缠请公子呢？”
“那我就要提防了。”
刘彦整理书桌，把帖子叠到一边说：“小人忍辱，不是谋利，就是报复。”
“他们若忍住恼羞，亲自来请，定想从我身上谋利。”
阿九不解道：“公子就这般肯定？若他们既不恼怒，又想真心结交呢？子曰：君子不以言举人，不以人废言。”
刘彦笑了笑，说：“我从未以言判断一个人好坏，而通过言行和举止判断。”
“那六人闻名乡野已久，习性我略知一二，善取小利而不知大利。”
“娘子去把于成业和书玉子叫来，我有事问他们。”
“喏。”
阿九领命出门。
少时领着狐生、鼠生回来。
刘彦免了礼数，先问他们最近在李家吃住的如何。
于成业拱手道：“在先生这里，弟子三餐饱腹，寝梦香甜，有书可读，有朋作伴，不寂寥甚是舒适。”
“那就好。”
刘彦说：“我还怕你吃不惯我家饭，饿瘦了狐身。你和书玉子这几日读《诗》，可有所获？”
成业答：“弟子通读《诗经》三百篇，有感心性如洗，通了为人之道。从中领会到‘如何立言立行’，可以助我洗刷狐性。”
书玉子接道：“弟子亦有同感。”
刘彦看一眼阿九，笑说：“这很好。子曰‘诗三百，思无邪’，可以养人心性。唯身怀赤子心，方得君子身。”
“你俩一狐一鼠，皆非我族类。”
“想学做君子，更要注重心性，驯服本性不化，才能大开灵窍。”
“此乃我一位兄长所教，他与你们同为异类，修儒术一甲子，方得这一句明白。”
“我教你们读《诗》，用意就在于此。”
“继续读，读到心窍光润，再修其他经学，届时事半功倍。”
于成业、书玉子陡然开悟，方知先生用心在此，欢喜领命。
这时，平儿前院过来说：“华公子、汪公子来拜府……”
刘彦扫一眼桌上请帖，其中有汪家帖，但不见华家帖，随口问：“可是华明渊和汪清河？”
“正是他们。”
平儿答罢说：“今早汪家下人送来请帖，眼下主家亲自登门，我觉得没安好心。也可能是我多疑。”
刘彦与阿九相视，拍平儿肩膀一同出门，夸赞说：“你一贯心窄多疑，今日算用对了心眼。可闻见二人身上有酒气？”
平儿高兴被夸，回想道：“好像有些酒气，公子问这个是何意？”
刘彦一背袖提一袖，点指说：“身上有酒气，说明他们一起用宴。一而再再而三相请，则说明我被人纠缠上了。”
……
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