那三族生羌,就纯属多余,能发动这种一二百里外的大战,那就不是蕃落,而是另一个党项了。他们的所谓数万精兵,只在他们地盘有用,一如被徐平看了笑话的禹藏花麻。
是以李知和出兵的时候,王沿就一再叮嘱,他们要不顾一切,兼程赶路,以最快的速度赶到镇戎军。后路不需要考虑,还有夏守赟的数万禁军精锐,慢慢向庆州回撤,足以保证这一带的安全。
葛怀敏出身将门,一生顺风顺水,并不是凭借战功升到这个位置的,真讲到带兵作战他远不如任福。他早就打定了主意,此次去天都山是捡功劳的,一点风险都不能冒,只要瞅准机会捡到最大的战果就好。执意在细腰城逗留,并不是他有意拖延时间,而是确实害怕下游的三族从后面打过来。
历史上在范仲淹的主持下,种世衡在这里筑细腰城,是一件大事。这座城的意义,其实不是对党项的作用,而是掐断了下游一直摇摆不定、叛服不常的那三族生羌与党项的联系。细腰和葫芦泉两城筑成,从此明珠、灭臧、康奴三族没了外援,再闹不起浪花来。
按照王沿的部署,葛怀敏的大军应该尽快赶到天圣和乾兴寨去,掐断元昊出天都山后东向沿山路北进韦州的道路。那里离这里还有近百里路,不应在这里逗留。
吃罢午饭,李知和一再向葛怀敏强调尽快行军的重要性。哪怕就是暂驻细腰城,也应当派先锋部队先行,与天圣寨取得联系。
葛怀敏本就不是一个有主意的人,以前在夏守赟手下不用自己作主,一切好说,现在独自出来领兵一时适应不过来。见李知和坚持,葛怀敏唤过本路钤辖张建侯,对他道:“此去乾兴寨还有两日路程,路上多是生羌,路道不靖。一会你带本部先行,打通道路,知会乾兴寨主王文和天圣寨主张贡。我们数万人马,让他们早早措置粮草。”
张建侯应诺,略作休整,便点齐本部三千余人,沿路先行。
李知和对葛怀敏道:“大帅,我军驻扎这里,无非是怕南边的明珠三族邀我后路。既是如此,不如派兵马沿蒲川向南巡视,若是无虞,便可拔寨东进,不必虚耗粮草。”
葛怀敏摇头:“不只如此!这一带先前非本朝土地,不识地理人情,大意不得。不但是南边的明珠三族要防,北边的韦州监军司更加要防!”
李和和无奈地道:“自韦州到这里并无道路,这一带山河破碎,大军哪里来得了?”
“钤辖,你看周边沟壑纵横,谁又知道通到哪里?倘有我们不知道的小道,番贼沿路而来,出其背意攻我侧后,如何是好?”
李知和只觉得头大斗:“正是因为沟壑纵横,这里山中道路,必是沿着大河。哪怕是没有水的沟谷,也是早年的大河干涸,水流冲刷出来的。数百里间,如果有道路到这里,则必然要有流经的大河。韦州到这里,着实没有,他们的道路只能到乾兴寨!”
葛怀敏连连摇头,无论李知和说什么,他都是不肯向前去了。
李知和无奈,只好道:“既是怕北边有番贼来,那便这样,南北各派一军,查探有无贼情。南边自然是看明珠三族的动向,至于北边,只要看有无道路即可,如何?大帅,我们最多只能在这里待一天,若是迁延日久,天都山被元昊跑掉,罪责不小!”
葛怀敏想想也是,这才唤过禆将刘贺和钤辖李丞亮,各带两千兵马,分别向南北方向查探。以五十里为限,今天去明天回。如果安全,后天大军起程。
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