第228章拥立天子
刘秀和刘縯准备拿下宛城，在这里他们遇到了严尤和陈茂所指挥的军队。
严尤是新莽朝廷中颇具才干的将领，始建国二年（公元9年），任讨秽将军，出渔阳，击匈奴，后受封武建伯，天凤三年（公元16年）代陈茂为大司马。
前些年，赤眉和绿林起义了，有一次廷议，严尤说匈奴的事可以放一边，平息“山东盗贼”才是当务之急，王莽大怒，下策书免其官爵，以董忠取代他为大司马。
后面，迫于无奈，严尤被起用为纳言、大将军。地皇三年（22年），荆州下江兵势大，严尤与陈茂被派去讨伐。
严尤向陈茂抱怨王莽道：“遣将不与兵符，必先请而后动，是犹绁韩卢而责之获也。”
起初平定下江兵有一定效果，但等到汉舂陵刘秀和刘縯加入后，局势便一发不可收拾。
严尤到荆州后，招兵买马，以原地方军为基干，很快组织起一支较有战斗力的部队，在同绿林军的战斗中取得了一些胜利。
绿林军在取得对甄阜、梁丘赐军的胜利后，严尤、陈茂率兵赶来，准备在宛城附近与之进行大决战。
刘縯毫不畏惧，决心全力迎敌，此时刘縯的兵力仍处于劣势，于是他“陈兵誓众，焚积聚，破釜甑，鼓行而前”，以必死的决心，必胜的勇气，伴着隆隆的战鼓，督率全军冲锋。
在淯阳城下，与新莽的军队展开激战。
“杀呀！”
“轰隆隆！”
“冲啊！”
“救命！”
断肢残臂，鲜血四溅，伴随着喊杀声，几万大军在相互厮杀，一边是刘秀和刘縯的起义军，他们的装备竟然不输新莽的军队了，连续的胜利使得他们气势如虹，也得到了很多装备。
另一边，自然是严尤和陈茂所指挥的新朝官兵，他们大多是郡县的兵马，穿的有的甚至不如起义军，士气也是异常的低下。
如果可以俯瞰战场，就会发现新朝的军队虽然人数多，但明显处于下风。
陈茂看情形不对，立刻提议起来，“大将军，不行呀，撤退吧，贼军势大，咱们保存实力，等陛下的援军吧，陛下已经让大司空征集各地精兵四十二万，如今正在赶来。”
严尤无奈咬牙，“撤退！”
好家伙，他这一撤退，起义军就掩杀过来，新军大败，被斩首3000具。
起义军乘胜追击，将宛城团团包围，刘縯经此战，自称柱天大将军，从此威名远扬。
王莽知道刘縯的名字与事迹后，公开悬赏，同时还下令长安的官署及天下乡亭的门侧堂上一律画上刘縯的图像，每天令士卒射之，以发泄他的仇恨。
后来，王莽还命人随便抓个百姓，就说是刘縯，游街示众后杀掉。
王莽暗中感慨起来，“刘縯呀刘縯，你太过锋芒毕露了，故木秀于林，风必摧之；堆出于岸
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