搜验！」轰然一声，几支长矛逼上，一条铁链哗啷锁住了猗氏商人的手脚。红衣吏带着其余甲士轰隆隆登上了货船。

　　召伯虎看得真切，一时疑惑，吩咐密叔道：「去打听一下，他们说的兰香茜草为何不能夹带？」

　　不消半炷香功夫，密叔回来，一拱手道：「相爷，兰香茜草自我王大婚典礼之后名噪天下，如今一株价格已高达百金数，因此关市抽的税金亦高。所以夹带兰香茜草而不报关，实为重罪！」

　　「区区一株香草，与国计民生何干？竟得如此高价，是祸非福啊！」召伯虎长长一声幽叹。

　　正在此时，红衣吏黑着脸大踏步下船，将怀里一方木匣嘭地打开：「猗氏女干商，这便是你夹带的兰香茜草！凭据当前，敢不认罪么？」

　　中年男子冷冷地耸着眉头，嘴角流露出轻蔑的笑意：「那又如何？我不过受人之托带货而已，并未得重利。何况，买得起兰香茜草的人非富即贵，你一小吏得罪得起么？」

　　红衣吏闻得此言，气得满面涨红，收起木匣大喝一声：「休得狡辩！带去官署论罪！」

　　「住手！」一声清丽而不失威严的喝声，一名紫衣侍女从围观人群中缓缓走出，悠然走近红衣吏，低声问道：「敢问关市，这位商客何事犯官？」

　　红衣吏冷笑道：「关你一小小侍女何事？走开！否则一起拿了！」

　　「不关我事，却关我家公主之事。」紫衣少女冷冷一指红衣吏手中木匣：「大人手中所拿这几株兰香茜草，正是公主所期盼之物事。若无端失去踪迹，小女又如何向公主交待？」

　　「公主？」红衣吏斜乜了她一眼：「哪国的公主？」

　　「陈国嫡公主。」紫衣少女悄悄走近红衣小吏，极其稔熟地向红衣小吏衣袋中一伸手，又轻轻拍了一下他的手背。

　　红衣吏觉得腰间皮袋猛地一沉，面色顿

　　时温和，向紫衣少女拱手笑道：「小吏奉关市署差遣，拘押猗氏，因由么……」他掂了掂手中的木匣，语气不似方才那般咄咄逼人了：「依兰香茜草如今的市价，夹带入市而不报关，这税金……」

　　「好叫大人得知，我家公主本是随王后仪驾入宫为媵妃的，因路途耽搁迁延至今。此兰香茜草为敝国君上为公主采制香车之用，公主为等此物方才在洛邑逗留至今。此中因由，公主自会向关市署言明，不会牵连大人的。」

　　一面说，一面拿出一只金灿灿的令箭：「此为成周通行金令箭，周王室所专用，每个入宫媵妃皆有一支。」

　　红衣吏接稳一看，阴沉沉的冷脸立即雪消冰开，对着还在押的中年男子当头一躬：「猗老板受委屈了，在下却是唐突。」一挥手，甲士们七手八脚松开男子的脖上的铁镣。

　　猗姓男子温文尔雅地拱手一笑：「关市奉命行事，原是多有辛劳。些许圜钱，弟兄们饮酒了。」

　　一招手，随行执事递过一只极为考究的棕色小皮袋，哗啦啦一摇，随手塞到了红衣小吏手中。

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